Einer Studie der Universität Montreal zufolge kann Zen- Meditation Schmerzempfindlichkeit verringern. 13 erfahrene Zen-Meditierende mit mindestens 1000 Stunden Übungspraxis wurden in einem Schmerztest mit 13 Nicht-Meditierenden verglichen. Bereits außerhalb der Meditation hatten die Zen-Probanden eine deutlich höhere Schmerztoleranz als die nicht-meditierende Vergleichsgruppe. Während der Meditation sank die Schmerzwahrnehmung durch verlangsamte Atmung (und die damit verbundene Entspannung) weiter herab: 12 Atemzüge pro Minute gegenüber 15 bei den Nicht-Meditierenden. Fazit: 18 % weniger Schmerzintensität bei der Zen-Gruppe.