Ist es das lang erhoffte Wundermittel gegen Alzheimer? Ein neuer Wirkstoff soll die gefährlichen Ablagerungen im Gehirn verhindern. Vom Erfolg der klinischen Tests hängt viel ab, denn die Zahl der Alzheimer-Opfer wird in Zukunft stark steigen. Wie die Ablagerungen in den Gehirnen von Alzheimer- Patienten aussehen, wissen Forscher schon lange. Dennoch ist es ihnen bislang nicht gelungen, die Entstehung der Plaques zu verhindern. Jetzt hoffen Wissenschaftler aus den USA und Europa, mit einem neuen Medikament die Demenzkrankheit bekämpfen zu können. Ein Team um Thomas Kukar von der Mayo Clinic in Jacksonville (US-Bundesstaat Florida) testet derzeit ein Mittel, das das Alzheimer-Protein Beta-Amyloid an zwei Fronten angreift. Die meist ältere Menschen betreffende Alzheimer-Krankheit wird in den kommenden Jahrzehnten durch die Bevölkerungsentwicklung stark zunehmen. Einige Schätzungen sagen einen Anstieg von heute 24 auf 42 Millionen Erkrankte im Jahr 2020 und 81 Millionen im Jahr 2040 voraus.