Neurowissenschaftler an der Universität von Kalifornien UCLA haben im MRI-Scanner festgestellt, dass bei den Probanden, die langfristig (im Schnitt 24 Jahre) und täglich (zwischen 10 und 90 Minuten) Zazen, Vipassana und Samatha- Meditation praktizieren, das Volumen des Hippocampus sowie die graue Masse des rechten Frontallappens, des Thalamus und des Temporallappens signifikant größer waren als bei der nichtmeditierenden Kontrollgruppe. Es handelt sich allesamt um Areale, die an der Verarbeitung und Regulierung von Emotionen beteiligt sind. „Menschen, die regelmäßig meditieren, haben bekanntlich eine besondere Fähigkeit zu positiven Emotionen, emotionaler Stabilität und achtsamem Verhalten“, sagt Eileen Luders, Hauptautorin des Forschungsberichts, „und die anatomischen Unterschiede im Gehirn könnten diese außergewöhnlichen Fähigkeiten von Meditierenden erklären.“