Etwa alle 62 Millionen Jahre kommt es in der Erdgeschichte zu massivem Aussterben, fanden die Physiker Richard Muller und Robert Rohde der University of California in Berkeley heraus. Die Wissenschaftler analysierten die weltweit größte Datensammlung mariner Fossilien und werteten das Auftauchen und Verschwinden von mehr als 36.000 Gattungen aus einem Zeitraum von 540 Millionen Jahren aus. Über die Ursache des mysteriösen Zyklus rätseln die Forscher jedoch. Möglicherweise sind es regelmäßig wiederkehrende Kometenschauer oder Vulkanausbrüche.